英雄：レグニス・ハンプホーン １７歳 研究所で肉体改造をうけた軍事用生体兵器 人嫌い
歌姫：ブラーマ １５歳 知的で一言多いが本質的にはやさしい
その男は、手に持っていた資料を次々とめくっていた。資料に書かれているのは、英雄たちの情報だ。
ここ最近に活躍した英雄の名や、かかわった事件などが事細かに記されている。
ふと、資料をめくる手が止まった。
？？「こいつは・・・そうか、ここにいたのか・・・」
男は薄く笑みを浮かべる。その手にある資料には、『第１６回絶対奏甲バトル優勝者：レグニス・ハンプホーン』と記されていた。
存在編 第１幕〜月光の対峙〜
とある町の夕暮れ時、レグニスとブラーマは商店街にてのんびりと買い物を楽しんでいた。
ブラ「・・・きれいな手鏡だな」
レグ「買いたければ買えばいいだろう」
ブラ「それは・・・そうだが、たまにはもう少し気の利いた言い方を・・・」
レグ「今までの仕事の報酬はすべてお前が管理しているだろう？ 好きに使え」
いつもながらの言い方、デリカシーの欠片もない。ブラーマは小さくため息をつき、
ブラ「もういい、宿に戻るぞ」
レグ「買い物はこれで全部だな」
両腕一杯の荷物を掲げてみせた。
宿に着く。だがそのままフロントを通り過ぎようとした時、そこに座っていた女将が声をかけてきた。
女将「ちょっと待った、あんたたしか・・・レグニスって名前だったね？」
レグ「いかにも俺はレグニス・ハンプホーンだが」
女将「あんた宛てに手紙を預かってるんだよ」
レグ「俺に手紙だと・・・」
荷物を降ろし、女将から手紙を受け取る。
レグ「・・・名が無いな。女将、これはどうやってここに？」
女将「なんか昼ごろにフードをずっぽりとかぶった人が来てね、『これをレグニス・ハンプホーンという男に渡してくれ』って」
レグ「ふむ・・・」
不審な顔つきをしつつも、レグニスはナイフを使って封を開け、中身を取り出した。
しばらく黙読する。
レグ「・・・・・・っ！！！」
レグニスの顔色がはっきりと変わった。そのまま手紙をぐしゃりと握り潰す。
ブラ「レグ？」
ブラーマが恐る恐る声をかける。レグニスがここまで感情の色をだすことなど、今まで一度もなかったことだ。
しかしレグニスは応えようとはせず、手紙を机の上に叩きつけるように置くと、
レグ「出撃だ。奏甲の準備をしてくる」
ブラ「レ、レグ！」
そのまま宿から出て行ってしまった。
（いったいなんだというのだ・・・？）
ブラーマの胸に湧き上がる不安。と、その目が机に叩きつけられたくしゃくしゃの手紙に留まる。
悪い事とは知りつつも、ブラーマはそれを手にとってみた。
ブラ「なになに・・・『レグニス・ハンプホーン殿 第１６回絶対奏甲バトル優勝者である貴殿に勝負を申し込みたい。
日時は今夜、場所は町の北にある平原。得意の奏甲に乗って来られたし』・・・なんだ、ただの挑戦状か」
内心ほっとしつつも続きを読む。
ブラ「ん？・・・『追申 なお貴殿は必ず来なければならない。以下の言葉の意味がわかるならば』・・・こ、これは・・・？」
そこに記されていたのは名前だった。グリア、ナオキ、ルニル、ディブト、レグニス、リリス。
ずらずらと連なる名前。レグニスのそれも含まれている。奇妙なことに、レグニス以外の名前すべてに×印が付けられていた。
ブラ「いったい・・・これは何を意味しているのだ、レグ・・・」
胸に広がる不安の雲が、大きくなっていくのを彼女は感じていた。
レグ「ここか・・・」
指定された場所。すでに日は落ち、空には無数の星と二つの月が輝いている。
？？「あんたは、月は好きかい？」
待ち構えるように立っていた一機の奏甲・・・メンシュハイト・ノイから男の声が響く。レグニスは油断無く間合いの外で愛機シャルVを停止させた。
レグ「好きかどうかと訊かれれば、好きだな」
？？「そうかい。けっこうなことだ」
レグ「こちらからも質問がある。貴様は何者だ、なぜあの名前を知っていた？」
？？「教えてやってもいいぞ。おれに勝ったら・・・というのは少々酷だから、三分間生き残れたら教えてやろう。すべてな」
小馬鹿にしたような物言い。
レグニスは小剣を一本ずつ、両手に構える。
ブラ（レグ、気をつけろ。奴は得体が知れない）
レグ「言われるまでも無い。・・・いくぞ」
一気に機体を前進させると、双剣でメンシュハイトに切りかかる。メンシュハイトは自身も剣を抜くと、
？？「スタートか、三分だぞ。それい〜ち、に〜、さ〜ん」
ふざけた口調でカウントを始める。レグニスは一片の容赦も無く連続で切りかかった。だが、
？？「にじゅ〜はち、にじゅ〜く。ほらほらどうした？ もっとがんばれよ」
繰り出した斬撃はことごとくかわされ、受け流されていた。暗闇にかみ合う刃が火花を散らす。
レグ（なんだ、こいつは・・・）
こちらの攻撃をすべて見切り、驚くべき速さで反応してくる。とても常人の動きとは思えない。
？？「ひゃくじゅ〜いち、ひゃくじゅ〜に、そろそろこっちからもいくぞ」
その言葉を皮切りに、メンシュハイトからの猛攻が始まった。剣が空を裂いてうなり、シャルVへと牙をむく。
襲い来る刃の雨にレグニスはあっという間に防戦一方となった。
？？「ひゃくななじゅうなな、ひゃくななじゅうはち、ひゃくななじゅうきゅうっ！！」
その瞬間斬撃がさらに鋭さを増し、シャルVのコクピットへと襲い掛かった。
ブラ（レグっ！！）
レグ「！！！」
金属音
斬撃は、コクピットぎりぎりの位置で双剣に受け止められていた。メンシュハイトが間合いを離す。
？？「三分経過か。まあそんぐらいやってくれなきゃわざわざ来た意味がないしな・・・さて、何が聞きたい？」
レグ「貴様・・・何者だ」
レグニスは荒い息をつきながらたずねた。全身からはいやな汗が噴き出している。
レグ「その動き、反応速度、常人とは思えん・・・そしてなぜ『俺の昔の仲間』の名を知っている」
メンシュハイトはわずかに肩をすくめた。
？？「いいだろう、教えてやる。おれの名はブレッグ。ブレッグ・ロックホーン」
月明かりに、メンシュハイトの装甲が不気味に照りかえる。
ブレッグ「お前と同じ存在だ、ハンプホーン」
続く
新見さん 話がリンクするとかいっときながら、ほとんど繋がってません。でもこれから繋がるんで、どうか少々お待ちを。
ではこちらも次回予告
レグ「ロックホーン・・・こんなところで会うとはな」
ブラ「どういうことだ、奴は何者なんだ！？」
レグ「俺では・・・奴に勝てない」
ブラ「レグ、まさかお前まだ私に黙ってることが・・・」
レグ「次回 存在編 第２幕〜兵器の証明〜」
ブラ「できれば楽しみに待ってくれ！」
戻る